我于2020年5月2日读了尤瓦尔•赫拉利所著的今日简史

《今日简史》是尤瓦尔•赫拉利《简史》系列的收官之作，旨在回应当先人类面临的重大挑战：

生物科技和人工智能的融合对社会秩序的冲击，以及对人的内涵的重新定义。
核战争的威胁从未消失。
大规模的生态灾难迫在眉睫。

而人类在千百年来形成的国家、民族主义、宗教、意识形态对于面临这些挑战力不从心。

人工智能和意识

作者认为人类的智能(Intelligence)和意识(Consciousness)并不是密不可分的。人类在面对复杂环境的快速反应，—— 即 Type-I 系统，—— 不过是人类的神经系统经过千百万年的训练和自然选择的结果。今天的大数据和深度学习可以迅速的完成类似的训练。在可预见的未来，所有在适当时候按下某个按钮的工作终将被人工智能所取代。万幸的是，人工智能的飞速发展并无意味着最终审批日离我们越来越近。

基因工程也许会创造出体力、智力都高于常人的“智神”， —— 平民阶层和精英阶层之间基因上的差别恐怕要远大于人类和黑猩猩之间的差别。

而人工智能和生物科技的结合，会进一步取代那些传统意义上“安全”的工作。人工智能创作的艺术作品也许没有“灵魂”，但是它们懂得如何通过生物传感器的反馈和大数据来更好地拨动你的心弦。

国家、民族和社区

早期人类从事狩猎采集活动，逐水草而居；社会的组织形式以家庭和部落为主。随着人类进入农业社会，定居建立了村镇，人口大量增加；部落无法有效协调人们对自然资源的索求，抑或是组织大规模的水利建设，国家随之诞生。

国家是一个相对模糊的概念，人们通过民族主义，文化传统来增强国民的凝聚力。极端的民族主义将国家利益置于一切其他利益之上，想想纳粹是如何是用民族主义把整个德国绑在二战的战车上的。

而今天人类面对的以上三个问题，需要更加广泛的国际合作。

以控制温室气体排放为例。企业不安装环保设备，不缴纳碳税可以降低成本，从而使其在国际市场上更有竞争力；—— 换言之，破坏环境的行为可以带来立竿见影的利益。而排放温室气体带来的全球变暖的危害却不易察觉，而且对各国的影响也不尽相同：太平洋的岛国首当其冲，其次是有漫长海岸线的国家，而高纬度的内陆国家，比如俄罗斯，还能从全球变暖中获益。正如 Jared Raymond 在《Collapse》一书中指出的，破坏环境的行为通常可以带来立竿见影的利益，而其产生的后果往往是滞后的，并且由社区全体成员共同承担。

全球化和文化冲突

宗教和文化可以在地区性事务有正面积极的作用，但是在全球化的浪潮中反而成为掣肘。宗教在建立伊始就和世俗政权、民族主义交织在一起，正如什叶派穆斯林与伊朗，东正教于俄罗斯。而一神教视所以其他宗教为异端，而这种教派之争在历史上都是血流成河。

欧洲在全球化的进程中，向陌生人敞开了大门，也引发了欧洲身份认同的忧虑。作者认为问题有四：

东道国允许移民进入，但这究竟是一种责任，还是一种施舍？
移民入境后，有接受当地文化的义务吗？
如何定义融入？
如何保证东道国和移民遵守上述的协定？

战争和恐怖主义

人类面对战争的威胁比一百年前是小得多了。人类的财富不再是丰富的矿产或者肥沃的土地，而是科学技术的发展。通过战争来攫取财富的回报几乎无利可图。而另一方面，核武器永远是悬在人类头顶上的达摩克里斯之剑。人类被偶然事件拖入世界大战（比如一战）的深渊也绝非天方夜谭。

恐怖主义是是一只虚张声势的纸老虎。它通过传播恐惧来改变政治局势，而非发动战争来造成实质性的伤害。恐怖主义的危害不在于恐怖主义本身，而在于政府和民众的过激反应。以小布什政府为例， 911 恐怖袭击以后，美国政府向恐怖主义开战（War on Terror)。在付出了大量的人力物力后，Trump 和塔利班在 2020 年 2 月签订停火协议，从阿富汗撤军。

道德和谎言

回到人类本身，我们追求的到底是结果正义（Consequentialism）还是主观正义（Morality of Intentions），抑或二者皆是？在我们享受全球化带来的物质的极大丰富的同时，我们会为那些在矿坑里匍匐的童工良心感到不安吗？人们试图用统计数字，——所谓的上帝视角，—— 来掩盖那些血淋淋的事实来获得内心的平静。

如果讲到要团结人心，虚构的故事天生就比事实更具优势。一方面人们厌恶和自己意见相左的报道；另一方面宣传机器掌握在少数寡头手中，成为其伸张政治理念的工具。

我们应该教导我们的下一代， “4C”，即批判性思考（critical thinking）、沟通（communication）、合作（collaboration）和创意（creativity）。